输球后，太阳队的一个隐患开始显现，年轻球员经验不足的毛病犯了，他们不擅长调整状态，发挥不稳定，常规赛某一段时间会陷入低迷。

乔约翰逊都无法摆脱这个怪圈，约什-霍华德、布雷克更是一头撞上了新秀墙。

当年郭旭能安稳的度过新人阶段，是湖人整体实力太强，随便哪个球星发挥就能带动全队。不只奥尼尔，科比手热的时候也能投死对手，郭旭偶尔发挥失常大家不会责怪。

现在太阳整体强不到统治联盟的地步，需要角色球员发挥。郭旭一下场休息就会出问题，布雷克的进攻组织能力都差了一大截。

太阳队只有两个控卫，夏天自由市场里的年轻控卫都不愿加盟太阳，他们知道来了就得给郭旭打替补，出场时间最多15分钟，怎么可能打出漂亮数据，未来争一份大合同？阿尔斯通就是为了长远利益离开了。

有经验的老将控卫也不愿来，一是夏天太阳不被看好，二是为了面子。让佩顿到太阳抱郭旭大腿，只能做替补控卫，就算拿到总冠军他也高兴不起来。“小虫”蒂姆-哈达威倒是想来，太阳不要，上赛季他只出战10场，早就打不动了。

这不是教练组鼓舞士气能解决的问题，得让球员们自我调整。在场上，能帮助他们的只有郭旭，他得帮年轻队友们找自信，帮他们发挥。

以前太阳习惯第一节让郭旭主攻，争取先打对手个措手不及，等对方开始包夹后再多给队友传球，帮年轻球员们发挥。

教练组商量后，改为了第一节郭旭传球为主，等队友们确实承担不起进攻责任，他再增多出手自己上。这样还可以起到出其不意的效果，对手或许想不到主攻的是角色球员。

12月9日，太阳主场127比90狂胜小牛，全队六人得分上双，一扫颓势。

郭旭12投7中，三分球5中3，罚球6中6，砍下23分20助攻的大号两双。

乔约翰逊投篮找到了准头，13投9中，三分球3中2，罚球2中1，得到21分4助攻；斯塔达迈尔10投6中，罚球4中4，得到16分11篮板2抢断；复出的马里昂14投9中，罚球2中2，砍下20分7篮板。

小牛全队5人得分上双，没有一人得分20+，多人场上位置重叠；没有防守专家的情况下，小牛内外线防守都是一塌糊涂，防守效率联盟倒数第二。

老尼尔森长时间让安托万-沃克和诺维斯基一起搭档内线，当然防不住。开赛后五星小牛已输了6场比赛，没有半点冠军相。这场第三节临近结束，诺维斯基还在低位强攻时扭伤了膝盖，虽然伤的不重，起码也要缺席两周。

质疑老尼尔森的人越来越多，他的风格一向是我行我素，战术不合理照打不误，这使得他和球员以及管理层之间一直存在着不可调和的矛盾。

今年夏天是老尼尔森的续约年。库班给了他合同，但在老尼尔森眼里这份合同让他贬值了。最终他还是选择妥协，一签三年，担任主教练和总经理，每年510万美元，而且是死合同，不论球队怎样，都没奖金。

“他是签了，但两人之间失去了信任。”一位内部人士说。

球队战绩不佳还花了很多冤枉钱，老尼尔森和小牛队的缘分早该到头了。

12月11日，太阳队内训练强度不大，晚上他们要飞赴客场，明天对阵魔术。由于魔术现在是nba垫底烂队，大家都没什么压力。

自由练习时，斯塔达迈尔说：“我提议来场扣篮大赛放松一下，谁想参加？”

队里有三人响应，马里昂、霍华德和内内，他们都有着出色的弹跳力，喜欢扣篮。