在定下了开始调整的策略之后，里克-卡莱尔就开始逐步的，分批次的对步行者的主要球员进行轮休了，不过里克-卡莱尔也不敢太过明目张胆，而是充分吸取了前辈波波维奇的经验，3月20日，步行者主场战胜老鹰之后，步行者的官方网站就发表了一份声明，步行者的主力大前锋杰梅因-奥尼尔在和老鹰的比赛中腹股沟拉伤，预计将会缺席一周左右，而老将穆托姆博和安芬尼-哈达威也因为旧伤复发的缘故，将会缺席后面的4-6场比赛。

在步行者率先放出了开始调整的信号之后，马刺也很快就跟进了，在客场对阵开拓者的比赛之前，马刺官方就发布了公告：蒂姆-邓肯脚后跟受伤、迈克-芬利左肩拉伤，托尼-帕克重度流感，将缺席和开拓者的这场比赛，很明显在步行者宣布杰梅因-奥尼尔腹股沟拉伤之后，波波维奇这次就没有继续使用这个借口。

虽然缺席了三个主力球员，但是在马努-吉诺比利的带领下，马刺还是在客场赢了开拓者17分，或许是这场大胜让波波维奇觉得马刺还能再休息几个1到2主力，也或者是吉诺比利在这场比赛中砍下31分的举动惹怒了波波维奇，因此在马刺和开拓者的比赛结束之后，马努-吉诺比利就“被臀部受伤”，而被波波维奇派人送回圣安东尼奥了。

波波维奇接连轮休四个主力球员的行为，只能用不作死就不会死来形容了，在结束了和开拓者的比赛之后，马刺就赶赴丹佛迎战正在为季后赛名额而冲刺的掘金，然而缺少了蒂姆-邓肯，托尼-帕克，马努-吉诺比利和迈克-芬利的马刺，在客场被掘金一顿痛殴，尤其是肯扬-马丁，终于在和马刺的比赛中吃了一顿饺子，没有了蒂姆-邓肯的马刺，只能任肯扬-马丁和马库斯-坎比在篮下肆虐，马库斯-坎比11分，21个篮板5次盖帽，肯扬-马丁26分，14个篮板，在加上卡梅罗-安东尼的35分，5篮板，4助攻，掘金在主场大胜了马刺26分。

就在波波维奇带领着马刺在作死的路上越走越远的时候，轮休了杰梅因-奥尼尔的步行者，却在客场先后战胜了凯尔特人和奇才，在马刺输给掘金之后，步行者就趁机反超了马刺，以58胜10负的战绩成为了联盟第一，不过步行者能不能在联盟第一位置上的笑到最后就不好说了，因为在3月26日，步行者就将在主场迎战马刺，如果输掉了和马刺的比赛，步行者还是要从联盟第一的位置上下来。