1月份下半程的比赛，在没有迈克尔里德的情况下，山猫打得还是很艰难。

1月14日，他们在客场对上活塞，克里斯保罗单核带队，并且在肯德里克帕金斯依旧没有复出的情况下。

山猫又是以91:98，输掉了对活塞的比赛，本赛季对活塞两战两负，可以说是情况不容乐观。

这场失利之后，各大媒体下调了对山猫的预期，他们认为，在被活塞双杀之后，山猫的季后赛前景已经是不如活塞了。

“虽然山猫的常规赛战绩依旧领先于活塞，但他们接连在直接对决中输给活塞，看上去，他们的战术风格似乎是被活塞克制了，如果季后赛相遇，在两队防守强度大幅提升的情况下，山猫对上活塞，很难占据优势。”

媒体们显然已经有了踩上山猫一脚的意愿，但接着，他们迎来一波还算轻松的赛程，分别对上了黄蜂、步行者、魔术和雄鹿，接着，山猫就取下了一波四连胜。

在这四场比赛之后，帕金斯也复出了。

媒体们的风向又是一个大拐弯，又开始吹捧山猫了。

但这时，他们迎来了一波三连客的赛程，不是一般的三连客，而是德州三连客！

首战，山猫对上了马刺，在没有迈克尔里德的情况下，他们以96:104，8分输掉比赛，连胜结束，本赛季对马刺一胜一负。

背靠背再输火箭，本赛季被火箭双杀。

最后一场，他们对上了小牛，在四节的纠缠之后，德克诺维斯基终场前命中关键三分，直接带走了比赛的胜利，本赛季对小牛也是一胜一负。

于是，德州三连客，山猫最终拿到的是一个三连败的战绩，东部的排名也已经被活塞逐步逼近了，可以说，这段时间的山猫，打得无比的凄惨。

媒体们也开始借机狂踩山猫，espn的亨利阿伯特就认为：“山猫对强队的战绩并不出色，他们被活塞和火箭双杀，对马刺和小牛一胜一负，对湖人和灰熊暂时是一胜。”

“但，他们对湖人和灰熊的胜利是赛季初拿下的，常规赛季进行到这个阶段，山猫的传切进攻已经是没有太多的秘密了，大多数球队都找到了应对山猫传切进攻和终极五小的方法，所以，山猫此时战绩的下滑，也是情理之中。”

“从山猫最近一段时间的战绩和表现看，虽然是受到了迈克尔里德缺阵的影响，但总体上，他们表现出来的实力，也只相当于联盟里拥有争冠实力的球队之一，还没有高出其他争冠球队一档的实力，甚至毫无悬念的弱于火箭和活塞。”

“或许，今年的季后赛，我们又可以看到一次火箭对活塞的大战了，0！”

……

打完西部三连客的山猫返回夏洛特，主场即将对上骑士，也在这时，迈克尔里德已经是接近于复出了。

乔海的办公室，他的面前站着迈克尔里德，以及一个华人面孔，约翰王，山猫的首席队医。

“他的左腿已经痊愈了，完全看不到曾经受过伤的迹象，而且过去的一周，他一直在做恢复性的训练。”

约翰王递过来一份报告：“队医组的建议是，明天的比赛，迈克尔可以先替补，上场适应一下比赛的节奏，如果没有问题，他就可以复出了。”

乔海接过报告，扫了两眼，笑了笑：“迈克尔，跟我走吧。”

迈克尔里德自然也是笑了笑，他很清楚乔海这句话的意义，他知道，在伤缺了一个月之后，迈克尔里德要归队了！

最近一个月的比赛，迈克尔里德也一直在注意，他从山猫的挣扎中看到了自己的重要性，最近的这波三连败，也让迈克尔里德对复出这件事越来越期待了。

……