抵达浚仪后，元沐兰下令，尽取城中百姓的食物和家畜，宰杀了数千头猪牛羊，通宵畅饮，犒赏三军，以扫尽仓垣受挫的颓气，激发士卒用命之心。
至于百姓如何，会不会饿死，并没人放在心上。古往今来，若远征敌国，粮道千里，再强大的帝国也无法完全解决战时的后勤补给问题，只要允许士卒就粮于敌，必然会滋扰百姓，那些所谓的仁义，不过是史笔多春秋，为尊者讳而已。
魏军由鲜卑人创立，显然配不上“仁义”这个称号，缺粮的时候，汉人百姓就是两脚羊，可以杀了充饥。而元沐兰治军算是出了名的严厉，这才勉强约束住部曲只取粮食，没有发生其他更恶性的事件。
所以，控制住军队不滥杀，不烧屋，不辱妇人，不无底线的抢掠财物，就可称仁义之师
这是战争的真相。
与这个时代的普遍存在相反，徐佑在钱塘练兵伊始，结合了现代意识，努力提高部曲的文化素养，再赋予其信仰和使命感，然后用监察司洗脑，建立公开透明的赏罚体系，完全可以做到令行禁止，冻死不拆屋，饿死不掳掠，从精神层面，凌驾于整个时代之上。
浚仪城内灯火通明，彻夜不熄，嬉戏声喝酒声争执声不绝于耳，城守府内却是反常的寂静，全副武装的卫士把守着各处要道，大堂里围着十几个将军，正中间站着元沐兰，盯着舆图，用弯刀的刀尖顺着汳水划过，道“徐佑兵分两路，一路从汳水，乘舟船千艘，浩浩荡荡；一路从陆路而来，同样的旌旗蔽日，首尾不见。这两路定有一路为主力，一路为疑兵”
随军的外侯官道“据白鹭查探，陆路有徐字帅旗，其麾下最善战的三都虎耳都、拔山都和镇海都皆在，或许为主力”
虎威中郎将宴荔石道“徐佑的近卫三都，除过虎耳都全是具装，组建以来，还未曾在战场展现战力，拔山都和镇海都无不战功赫赫，若这两都在陆路，那陆路定是主力。”
“如果陆路真是主力，我军是否要在浚仪布阵，以逸待劳，等其远道而来，身心俱疲，再行交战”直阁将军楼弥加说道。
“楼将军所言甚是，敌军势大，不如先据城以守，耗其锐气，再择机克敌。”平漠将军贺落罗连番挫败，已对楚军心生惧意，往日的豪情抛却脑后，仿佛没有城墙为依托，身前后背都变得不安全起来。
“平漠被吓破胆了”骁骑将军尉迟信冷冷道“徐佑手里有雷霆砲，守城无疑于等死，我军皆是骑兵，正该在浚仪周边数百里的平原上纵横来去，岂能缩在城池里，当那瓮中之鳖”
贺落罗被点名心思，面上挂不住，但骁骑将军位阶在他之上，尉迟信又深得皇帝的宠爱，以他的家世，尚不敢开罪，强压住怒意，笑道“那感情好，请骁骑将军率兵马前去破敌，若能战而胜之，我愿以美姬三千人、牛羊十万只、锦缎百匹作为酬功”
尉迟信凛然不惧，哼道“备妥你的赌注，等此战结束，我自去贵府取来”
“好，若你不胜呢”
“若不胜，我着妇人衣，给你端水洗脚”
听到这，旁边打瞌睡的平南将军贺拔允也来了兴致，道“好，我给你们当个中人，谁要是事后不认账，我可不依。”
有这位热心肠的老将军拍胸口，这赌约算是成了，不管是尉迟信还是贺落罗，谁也不敢赖账。但对鲜卑贵族而言，穿女装无疑是奇耻大辱，除了死，别无他法，所以尉迟信的赌注，其实是他的性命
两人的争执只是小插曲，议事还在继续，龙威中郎将李冲道“舟船行进快，水路当比陆路先抵达浚仪，我以为还是应该把注意力放在汳水南岸”
穆梵表示赞同，道“兵法云实者虚之，虚者实之，徐佑多狡诈，主力未必在陆路。”
“正是徐佑知晓我军粮草匮乏，急于决战，若真的以为陆路是主力，迎击而去，可结果水路却是主力，被他绕到后侧，那时腹背受敌，必定大败。”李冲也是北魏六镇的名将，和穆梵惺惺相惜，交情一向不错，听得他支持，立刻思路清晰的说道。
元沐兰静听众将争执，过了一会，道“之前占领浚仪后，我在汳水上游命人以铁锁横江，又在河底多竖木桩，足可阻挡楚军水师舟船。既断其一路，则不如趁此良机，集中兵力攻其另一路，然后再杀个回马枪”
穆梵眼睛发亮，道“徐佑自恃兵众，想要聚歼我军，故而分兵来攻，我正好各个击破”他又献计道“不过，幽都军战船高大，尤善水战，仅以铁链和木桩，怕是阻碍不了太久。我觉得可以多多搜集一些破旧的船只，凿空中部，套在木桩上，层层叠叠，沉入汳水里，再用牛车的木轮连上铁链缠绕其身”
“妙计”
元沐兰当即采纳，命人即刻执行，道“浚仪城四周多水道，不利于我大军展开，故而，与楚军决战的地点，我选在这里”弯刀从舆图上划向西，轻轻的点了点某个地方。
众人齐齐望过去，那里是中牟
中牟从春秋战国时就是百战之地，鲁宣公会诸侯于此，秦公孙壮伐郑于此，刘邦败秦将于此，曹操袁绍大战于此。
选中牟为决战之地，是元沐兰深思熟虑的结果，她的双目若一泓清水，却又透着逼人的寒气，凡是被她目光扫过的人，无不瞬间站直身子，屏住呼吸，静听军令。
“贺落罗，由你率两千人，驻守汳水南岸的云门渡口，如遇敌船，所部尽没之前，不许后退半步。如若能阻敌两日，我为你请功”
贺落罗的后脖颈冒出凉气，阻敌两日，不死不退，其中的凶险，想想就可怕，口中丝毫不敢迟疑，大声道“遵令”
“尉迟信，由你率两千人，趁夜悄悄出城，马不歇鞍人不解甲，遇到楚军前锋可寻找战机，若取小胜，随后诈退”
“遵令”
“李冲，由你率五千人务必赶在天亮之前抵达中牟县西北的芦庄，于两侧高岗埋伏，若遇尉迟信败兵，不要露面接应，放他过去后，然后吃掉楚军的追兵
“遵令”
“楚军初战失利，不明情况，定然不敢冒进，你二人携手，抓紧时间在芦庄安营扎寨，静等我主力赶至。”
李冲、尉迟信同时抱拳，道“遵令”
“贺拔允”
“老将在”